Виды семейства пенниц (Cercopidae) отличаются от цикад не толь­ко меньшими размерами (до 5-10 мм), но и рядом других признаков. Глаз­ков у них только 2, между передними крыльями есть щиток, а сами перед­ние крылья бывают кожистыми и иногда довольно яркими, напоминаю­щими надкрылья жуков или клопов. Голени передних ног у пеннц нерас­ширенные.

Распространены пенницы в тропи­ках и в умеренном поясе; это тоже довольно богатая видами группа хо­ботных. Известно более 1300 видов, но у нас их значительно меньше — всего около двух десятков видов. Далеко не все замечают взрослых пенниц. Буду­чи потревожены, они падают на зем­лю; поэтому те, кто хотят с ними по­знакомиться, должны научиться соби­рать их путем «кошения» сачком или отряхивания растений на подложенные под них полотнища. А вот ли­чинок, вероятно, знают многие. Имен­но по особенностям, свойственным личинкам, пенницы получили свое название. Питаясь на поверхности стеблей и листьев различных расте­ний, обитающие в довольно сырых местах личинки пенниц выводят через анальное отверстие много жидкости содержащей повышающий ее вязкость муцин. Личинка вспенивает эту жид­кость, выделяя в нее время от времени пузырьки воздуха через снабженные особыми складками-клапанами зад­ние дыхальца. В результате личинка на поверхности растения оказывается покрытой пеной, несколько похожей на скопление слюны. Поэтому такие выделяемые пенницей скопления жид­кости получили в народе название «кукушкины слюнки». Эти «слюнки» совершенно необходимы ли­чинке пенницы в сухом воздухе она быстро погибает. Интересно, что некоторые виды пенниц в более сухих местностях переходят на подземные части растений, в почву, и тогда они не выделяют «слюнок». Это тоже кос­венно показывает, что роль пенистых выделений заключается в смачивании нежных покровов для защиты от высыхания,— в почве высыхания почти не происходит, и надобности в  та­кой защите нет.

Практического значения пенницы не имеют.