Большой баклан относится к перелётным птицам. После зимовки птицы прилетают в апреле. Вскоре наступает период гнездования. Гнездо представляет собой колонку сделанную из камыша. В кладке большого баклана обычно насчитывается от трёх до шести яиц, насиживают которые оба родителя в течении месяца. Птенцов родители выкармливают рыбой и водорослями. В возрасте семи недель оперение птенца позволяет ему свободно летать и он становится самостоятельным. Большой баклан плохо придвигается по земле – становится вертикально и идёт переваливаясь с одной ноги на другую, чем напоминает пингвина. Однако, эта птица хорошо плавает и ныряет на глубину до 4 метров. Питается большой баклан в основном рыбой, при случае не брезгует моллюсками, насекомыми, земноводными и растениями. Примечателен тот факт, что птица не имеет копчиковой железы и оперение неизбежно намокает. После очередной охоты на рыбу, большой баклан сушит оперение стоя, расставив в стороны крылья.